Einem breiten Publikum wurde Paul Leduc 1984 durch FRIDA, NATURALEZA VIVA bekannt, jenem entdramatisierten Biopic über Frida Kahlo, das mit seinem aufgesplitterten Erzählstil das pure Gegenteil des lärmigen Hollywoodspektakels war, das im Jahr 2002 unter der Regie von Julie Taymor mit Salma Hayek in der Hauptrolle die mexikanische Malerin Blockbuster-tauglich machte. Und etwa so weit wie diese beiden Filme voneinander entfernt sind, so groß ist auch die Distanz, die das Kino Paul Leducs von jenem „mexikanischen Filmwunder“ um das Jahr 2000 trennt, das damals mit Regisseuren wie Iñárritu, Cuarón oder Guillermo del Toro Furore machte.
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Der italienische Regisseur Federico Fellini beschrieb das georgische Kino so: „Der georgische Film ist ein einzigartiges Phänomen - lebendig, philosophisch inspirierend, sehr weise, kindlich. Es ist alles drin, was mich zum Weinen bringt, und das ist nicht leicht.“
Georgiens Filmgeschichte reicht mehr als hundert Jahre zurück - das erste Filmfestival in T'bilisi fand 1896 statt, die ersten Filmexperimente entstanden 1908. Die 1920er waren eine Zeit der Komödien mit der beliebten Schauspielerin Nato Vachnadze und der ersten expressionistischen Werke von Nikolai Shengelaya.
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Das IFFI erinnert mit einer Hommage an den griechischen Regisseur Theo Angelopoulos, einen der bedeutendsten europäischen Filmemacher. Er ist im vergangenen Jahr durch einen Unfall während der Dreharbeiten zu seinem letzten Spielfilm gestorben. Der Angelopoulos Experte Walter Ruggle*) zu seinem Tode: „Auf die Frage, warum er Filme mache, hat Theo Angelopoulos einmal mit Borges geantwortet: «Für mich, für meine Freunde und um das Fließen der Zeit zu versüßen.»
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Das IFFI zeigt Filme aus und über Kuba, das sich in den letzten Jahren verändert hat. Durch die Machtübergabe von Fidel an Raoul Castro haben sich gesellschaftliche Verhältnisse verschoben. Kleinunternehmen sind erlaubt, Autos und Häuser dürfen verkauft werden, Regimekritiker werden enthaftet und das Reisen ist erleichtert worden. Wie antworten die Filmemacher darauf? Diese Frage versucht das IFFI mit einem Filmprogramm zu beantworten. Dabei werden altgediente Meister wie Daniel Díaz Torres zu Wort kommen, aber auch Filme aus dem Exil gezeigt und junge Talente vorgestellt.
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